La lumière rouge et la lumière infrarouge sont de plus en plus utilisées dans les appareils de photobiomodulation destinés aux soins de la peau, au bien-être et à la récupération. Bien qu’elles apparaissent souvent ensemble dans les panneaux de luminothérapie, elles ne sont pas exactement identiques.
La principale différence réside dans leur longueur d'onde et dans la manière dont la lumière interagit avec les tissus. La lumière rouge est visible à l'œil nu et agit de manière plus superficielle, tandis que certaines longueurs d'onde du proche infrarouge peuvent atteindre des tissus situés plus en profondeur.
C’est pourquoi de nombreux appareils actuels combinent ces deux spectres au cours d’une même séance.
Qu’est-ce que la thérapie par la lumière rouge ?
La thérapie par la lumière rouge est une forme de photobiomodulation, une technique qui utilise certaines longueurs d’onde de lumière à faible intensité pour générer des réponses biologiques au niveau des cellules sans produire l’effet thermique intense associé à d’autres types de rayonnement.
La lumière rouge utilisée en photobiomodulation se situe généralement entre environ 620 et 700 nm.
Parmi les longueurs d’onde les plus couramment utilisées, on trouve :
- 630 nm
- 660 nm
Ces longueurs d'onde sont visibles et produisent la couleur rouge caractéristique des appareils.
Une partie de la recherche sur la photobiomodulation porte sur la manière dont ces photons interagissent avec les composants cellulaires liés à l'activité mitochondriale et aux différentes voies de signalisation cellulaire.
À quoi sert la lumière rouge ?
Comme son action optique est relativement plus superficielle que celle du proche infrarouge, la lumière rouge est particulièrement utilisée dans les applications liées à la peau.
Elle fait principalement l’objet d’études en raison de son lien avec les processus associés à :
- la production de collagène ;
- l’aspect et la texture de la peau ;
- la luminosité ;
- les rides d’expression ;
- la régénération superficielle des tissus ;
- réponse inflammatoire.
Les recherches disponibles sur la thérapie par LED indiquent également que la lumière rouge peut interagir avec des couches plus profondes de la peau que les autres couleurs visibles, tandis que le proche infrarouge atteint généralement une plus grande profondeur.
Cela explique pourquoi la lumière rouge est couramment utilisée dans les masques LED pour le visage et les panneaux destinés aussi bien au visage qu’au corps.
Qu'est-ce que la lumière infrarouge ?
L’infrarouge fait partie du spectre électromagnétique situé au-delà de la lumière rouge visible.
Mais il existe ici une différence importante.
Lorsque nous parlons de thérapie par la lumière rouge et infrarouge via la photobiomodulation, nous faisons généralement référence au proche infrarouge (NIR — Near Infrared), et non pas simplement aux lampes infrarouges utilisées pour produire de la chaleur.
La photobiomodulation utilise fréquemment des longueurs d’onde du proche infrarouge en association avec celles de la lumière rouge. La littérature scientifique situe généralement le NIR dans une large plage commençant approximativement à partir de 700 nm.
Parmi les longueurs d'onde couramment utilisées dans les appareils de photobiomodulation, on trouve :
- 810 nm
- 830 nm
- 850 nm
- 940 nm
Certains appareils multispectraux intègrent également des longueurs d'onde plus élevées.
À quoi sert l'infrarouge proche ?
L'une des différences les plus intéressantes par rapport à la lumière rouge réside dans sa capacité à pénétrer relativement plus profondément dans les tissus.
C’est pourquoi le proche infrarouge fait l’objet de recherches particulières dans le cadre d’applications liées aux muscles, aux tissus conjonctifs, à la récupération et à d’autres structures situées sous les couches superficielles de la peau.
C’est pourquoi le NIR est couramment utilisé dans les appareils destinés à :
- la récupération après l'effort ;
- soins musculaires ;
- des routines de bien-être corporel ;
- les tissus plus profonds ;
- la récupération physique.
Cependant, la profondeur réelle ne dépend pas uniquement de la longueur d'onde. La puissance de l'appareil, l'irradiance, la distance par rapport à la peau, la durée d'exposition et les caractéristiques du tissu lui-même ont également une influence.
Lumière rouge vs infrarouge : principales différences
| Caractéristique | Lumière rouge | Infrarouge proche |
|---|---|---|
| Visible | Oui | Généralement non |
| Longueurs d'onde habituelles | 630-660 nm | 810-850 nm et autres |
| Action optique | Plus superficielle | Relativement plus profonde |
| Utilisation courante | Peau et soins esthétiques | Muscles et tissus plus profonds |
| Photobiomodulation | Oui | Oui |
| Peuvent être combinés | Oui | Oui |
Cela ne signifie pas que l'une soit meilleure que l'autre.
Elles remplissent des fonctions complémentaires.
La lumière rouge est particulièrement intéressante pour traiter les zones plus superficielles, tandis que le proche infrarouge permet d’étendre l’exposition aux structures situées à une plus grande profondeur.
La lumière rouge ou infrarouge est-elle la meilleure ?
Cela dépend de l’objectif recherché.
Si l'intérêt principal porte sur l'aspect de la peau, son éclat, sa texture ou les rides d'expression, la lumière rouge joue généralement un rôle particulièrement important.
Lorsque l’objectif concerne davantage les muscles, la récupération physique ou les tissus situés plus en profondeur, le proche infrarouge prend le dessus.
C’est pourquoi, plutôt que d’imposer un choix entre la lumière rouge et la lumière infrarouge, de nombreux panneaux modernes intègrent simultanément plusieurs longueurs d’onde.
Il est ainsi possible de traiter différentes profondeurs et différents objectifs au sein d’une même séance.
Pourquoi associer la lumière rouge et l’infrarouge ?
Combiner ces deux spectres permet de tirer parti des caractéristiques des différentes longueurs d’onde.
On peut l’imaginer simplement ainsi :
Lumière rouge → peau et tissus les plus superficiels.
Infrarouge proche → plus grande portée vers les tissus plus profonds.
La profondeur de pénétration varie progressivement en fonction de la longueur d’onde et des caractéristiques du tissu ; cette explication doit donc être considérée comme une simplification et non comme une frontière exacte entre les deux spectres.
C’est précisément pour cette raison que les appareils multispectraux sont devenus l’une des configurations les plus courantes dans le domaine de la photobiomodulation à domicile.
Quelles longueurs d’onde les panneaux Airecover utilisent-ils ?
Les panneaux Air Glow d’Airecover combinent lumière rouge et infrarouge proche au sein d’un même appareil.
Par exemple, le panneau à lumière rouge Air Glow 500 intègre sept longueurs d’onde :
630, 660, 810, 850, 940, 980 et 1060 nm.
Les premières correspondent au spectre rouge visible, tandis que les autres se situent dans le proche infrarouge.
Cela permet d’intégrer différentes longueurs d’onde au sein d’une même séance, plutôt que d’utiliser un appareil émettant uniquement de la lumière rouge ou uniquement des infrarouges.
La gamme Air Glow est précisément conçue autour de cette combinaison multispectrale.
La lumière infrarouge produit-elle de la chaleur ?
Pas nécessairement.
C’est l’une des idées reçues les plus courantes.
Il existe des thérapies infrarouges dont l’objectif principal est de générer de la chaleur, comme certaines lampes ou certains saunas infrarouges.
La photobiomodulation par infrarouge proche fonctionne différemment. On utilise des LED ou des lasers de certaines longueurs d'onde pour produire une réponse photobiologique et non pour chauffer intensément les tissus.
C'est pourquoi il ne faut pas utiliser comme synonymes :
thérapie infrarouge thermique et photobiomodulation par infrarouge proche.
Ce sont des technologies différentes, même si toutes deux utilisent des parties du spectre infrarouge.
Peut-on utiliser simultanément la lumière rouge et la lumière infrarouge ?
Oui. En effet, de nombreux appareils de photobiomodulation sont précisément conçus pour combiner ces deux spectres.
L'utilisation de plusieurs longueurs d'onde permet à la séance de ne pas se limiter exclusivement à la surface de la peau ou à une seule bande du spectre.
Les panneaux multispectraux peuvent s’avérer particulièrement pratiques lorsque l’on souhaite intégrer la thérapie par la lumière dans une routine globale de soins de la peau, de bien-être et de récupération physique.
Alors, que choisir ?
Il n’est pas toujours nécessaire de choisir.
La différence fondamentale est simple :
la lumière rouge agit principalement sur les couches superficielles et est particulièrement adaptée aux soins de la peau. Le proche infrarouge atteint une profondeur relativement plus importante et est souvent utilisé dans les routines liées aux muscles et à la récupération.
C’est pourquoi la combinaison de ces deux technologies peut s’avérer particulièrement intéressante dans les appareils destinés à un usage corporel.
Les panneaux de thérapie par lumière rouge Air Glow d’Airecover intègrent différentes longueurs d’onde de lumière rouge et infrarouge afin de pouvoir adapter la thérapie à différents objectifs et différentes zones du corps.
Foire aux questions sur la lumière rouge et infrarouge
Quelle est la différence entre la lumière rouge et l’infrarouge ?
La lumière rouge appartient au spectre visible et utilise généralement des longueurs d'onde comprises entre 620 et 700 nm. L'infrarouge proche présente des longueurs d'onde plus longues, n'est généralement pas visible à l'œil nu et peut pénétrer relativement plus profondément dans les tissus.
La lumière rouge et la lumière infrarouge sont-elles identiques ?
Non. Elles font partie de régions différentes du spectre électromagnétique, bien que les deux puissent être utilisées dans le cadre de la photobiomodulation.
À quoi sert la lumière rouge ?
Elle est principalement utilisée dans des applications liées à la peau, aux soins esthétiques et à certains processus cellulaires associés à la photobiomodulation.
À quoi sert l'infrarouge proche ?
Il est notamment utilisé lorsqu'il s'agit d'atteindre des tissus situés plus en profondeur ; on le retrouve donc fréquemment dans les appareils destinés au bien-être corporel et à la récupération musculaire.
Que signifie NIR ?
NIR signifie « Near Infrared », c'est-à-dire « infrarouge proche ». Il s'agit du type d'infrarouge couramment utilisé en association avec la lumière rouge dans les appareils de photobiomodulation.
Vaut-il mieux 660 nm ou 850 nm ?
Elles n'ont pas exactement la même fonction. La longueur d'onde de 660 nm appartient à la lumière rouge et est principalement utilisée pour les zones relativement superficielles. La longueur d'onde de 850 nm appartient à l'infrarouge proche et présente une pénétration relative plus importante. C'est pourquoi de nombreux appareils combinent ces deux longueurs d'onde.
