A luz vermelha e a luz infravermelha são cada vez mais utilizadas em dispositivos de fotobiomodulação destinados aos cuidados com a pele, ao bem-estar e à recuperação. Embora apareçam frequentemente em conjunto nos painéis de terapia de luz, não são exatamente a mesma coisa.
A principal diferença reside no seu comprimento de onda e na forma como a luz interage com os tecidos. A luz vermelha é visível ao olho humano e atua de forma mais superficial, enquanto determinados comprimentos de onda do infravermelho próximo podem atingir tecidos situados a maior profundidade.
É por isso que muitos dispositivos atuais combinam ambos os espectros numa mesma sessão.
O que é a terapia de luz vermelha?
A terapia de luz vermelha é uma forma de fotobiomodulação, uma técnica que utiliza determinados comprimentos de onda de luz de baixa intensidade para gerar respostas biológicas nas células sem produzir o efeito térmico intenso associado a outros tipos de radiação.
A luz vermelha utilizada na fotobiomodulação situa-se geralmente entre os 620 e os 700 nm.
Entre os comprimentos de onda mais utilizados encontram-se:
- 630 nm
- 660 nm
Estes comprimentos de onda são visíveis e produzem a cor vermelha característica dos dispositivos.
Uma parte da investigação sobre fotobiomodulação estuda a forma como estes fotões interagem com componentes celulares relacionados com a atividade mitocondrial e com diferentes vias de sinalização celular.
Para que serve a luz vermelha?
Devido ao facto de a sua ação ótica ser relativamente mais superficial do que a do infravermelho próximo, a luz vermelha é utilizada especialmente em aplicações relacionadas com a pele.
É estudada principalmente pela sua relação com processos associados a:
- produção de colagénio;
- aspetos e textura da pele;
- luminosidade;
- linhas de expressão;
- recuperação superficial dos tecidos;
- resposta inflamatória.
A investigação disponível sobre a terapia LED também indica que a luz vermelha pode interagir com camadas mais profundas da pele do que outras cores visíveis, enquanto o infravermelho próximo atinge geralmente uma profundidade maior.
Isto explica por que razão a luz vermelha aparece habitualmente em máscaras faciais LED e em painéis destinados tanto ao rosto como ao corpo.
O que é a luz infravermelha?
O infravermelho faz parte do espectro eletromagnético situado para além da luz vermelha visível.
Mas há aqui uma diferença importante.
Quando falamos de terapia de luz vermelha e infravermelha através da fotobiomodulação, normalmente estamos a referir-nos principalmente ao infravermelho próximo ou NIR — Near Infrared —, e não simplesmente às lâmpadas infravermelhas utilizadas para produzir calor.
A fotobiomodulação utiliza frequentemente comprimentos de onda do infravermelho próximo juntamente com os da luz vermelha. A literatura científica costuma situar o NIR num amplo intervalo que começa aproximadamente a partir dos 700 nm.
Entre os comprimentos de onda habituais nos dispositivos de fotobiomodulação, encontram-se:
- 810 nm
- 830 nm
- 850 nm
- 940 nm
Alguns dispositivos multiespectro também incorporam comprimentos de onda superiores.
Para que serve o infravermelho próximo?
Uma das diferenças mais interessantes em relação à luz vermelha é a sua capacidade de atingir uma profundidade relativamente maior nos tecidos.
Por esta razão, o infravermelho próximo é especialmente estudado em aplicações relacionadas com músculos, tecidos conjuntivos, recuperação e outras estruturas situadas por baixo das camadas superficiais da pele.
Isto fez com que o NIR se tornasse comum em dispositivos destinados a:
- recuperação após o exercício;
- cuidados musculares;
- rotinas de bem-estar corporal;
- tecidos mais profundos;
- recuperação física.
No entanto, a profundidade real não depende apenas do comprimento de onda. Também influenciam a potência do dispositivo, a irradiação, a distância em relação à pele, o tempo de exposição e as características do próprio tecido.
Luz vermelha vs. infravermelha: principais diferenças
| Característica | Luz vermelha | Infravermelho próximo |
|---|---|---|
| É visível | Sim | Geralmente não |
| Comprimentos de onda habituais | 630-660 nm | 810-850 nm e outras |
| Ação ótica | Mais superficial | Relativamente mais profunda |
| Utilização habitual | Pele e cuidados estéticos | Músculos e tecidos mais profundos |
| Fotobiomodulação | Sim | Sim |
| Podem ser combinados | Sim | Sim |
Isso não significa que uma seja melhor do que a outra.
Desempenham funções complementares.
A luz vermelha revela-se especialmente interessante para trabalhar zonas mais superficiais, enquanto o infravermelho próximo permite alargar a exposição a estruturas situadas a maior profundidade.
Qual é melhor, a luz vermelha ou a infravermelha?
Depende do objetivo.
Se o interesse principal estiver relacionado com a aparência da pele, luminosidade, textura ou rugas de expressão, a luz vermelha costuma desempenhar um papel especialmente relevante.
Quando o objetivo está mais relacionado com os músculos, a recuperação física ou os tecidos situados a maior profundidade, o infravermelho próximo adquire maior importância.
Por esta razão, em vez de obrigar a escolher entre luz vermelha ou infravermelha, muitos painéis modernos incorporam vários comprimentos de onda em simultâneo.
Desta forma, é possível trabalhar diferentes profundidades e objetivos dentro de uma mesma rotina.
Por que combinar luz vermelha e infravermelha?
Combinar ambos os espectros permite tirar partido das características dos diferentes comprimentos de onda.
Podemos imaginar isto de forma simples:
Luz vermelha → pele e tecidos mais superficiais.
Infravermelho próximo → maior alcance em tecidos mais profundos.
A profundidade de penetração varia progressivamente com o comprimento de onda e com as características do tecido, pelo que esta explicação deve ser entendida como uma simplificação e não como uma fronteira exata entre ambos os espectros.
É precisamente por isso que os dispositivos multiespectro se tornaram uma das configurações mais comuns na fotobiomodulação doméstica.
Que comprimentos de onda utilizam os painéis Airecover?
Os painéis Air Glow da Airecover combinam luz vermelha e infravermelho próximo no mesmo dispositivo.
Por exemplo, o painel de luz vermelha Air Glow 500 incorpora sete comprimentos de onda:
630, 660, 810, 850, 940, 980 e 1060 nm.
As primeiras correspondem ao espectro vermelho visível, enquanto as restantes operam no infravermelho próximo.
Isto permite incorporar diferentes comprimentos de onda numa mesma rotina, em vez de utilizar um equipamento apenas de luz vermelha ou apenas de infravermelho.
A gama Air Glow foi concebida precisamente em torno desta combinação multiespectro.
A luz infravermelha produz calor?
Não necessariamente.
Esta é uma das confusões mais comuns.
Existem terapias de infravermelhos cujo principal objetivo é gerar calor, como certas lâmpadas ou saunas de infravermelhos.
A fotobiomodulação com infravermelho próximo funciona de outra forma. Utilizam-se LEDs ou lasers de determinados comprimentos de onda para produzir uma resposta fotobiológica e não para aquecer intensamente o tecido.
Por isso, não devemos utilizar como sinónimos:
terapia térmica por infravermelhos e fotobiomodulação com infravermelhos próximos.
São tecnologias diferentes, embora ambas utilizem partes do espectro infravermelho.
É possível utilizar luz vermelha e infravermelha ao mesmo tempo?
Sim. Na verdade, muitos dispositivos de fotobiomodulação são concebidos precisamente para combinar ambos os espectros.
A utilização de vários comprimentos de onda permite que a sessão não se limite exclusivamente à superfície da pele ou a uma única faixa do espectro.
Os painéis multiespectro podem revelar-se especialmente práticos quando se pretende integrar a terapia de luz numa rotina geral de cuidados com a pele, bem-estar e recuperação corporal.
Então, o que escolher?
Nem sempre é necessário escolher.
A diferença fundamental é simples:
A luz vermelha atua principalmente em zonas mais superficiais e está especialmente relacionada com os cuidados com a pele. O infravermelho próximo atinge uma profundidade relativamente maior e é frequentemente utilizado em rotinas relacionadas com os músculos e a recuperação.
Por isso, a combinação de ambas as tecnologias pode revelar-se especialmente interessante em dispositivos para uso corporal.
Os painéis de terapia de luz vermelha Air Glow da Airecover integram diferentes comprimentos de onda de luz vermelha e infravermelha, para poder adaptar a terapia a diferentes objetivos e zonas do corpo.
Perguntas frequentes sobre luz vermelha e infravermelha
Qual é a diferença entre a luz vermelha e o infravermelho?
A luz vermelha pertence ao espectro visível e utiliza normalmente comprimentos de onda na ordem dos 620-700 nm. O infravermelho próximo tem comprimentos de onda maiores, não costuma ser visível ao olho humano e pode atingir uma profundidade relativamente maior nos tecidos.
A luz vermelha e a infravermelha são a mesma coisa?
Não. Fazem parte de regiões diferentes do espectro eletromagnético, embora ambas possam ser utilizadas na fotobiomodulação.
Para que serve a luz vermelha?
É utilizada principalmente em aplicações relacionadas com a pele, cuidados estéticos e determinados processos celulares associados à fotobiomodulação.
Para que serve o infravermelho próximo?
É utilizado especialmente quando se pretende atingir tecidos situados a maior profundidade, pelo que aparece frequentemente em dispositivos destinados ao bem-estar corporal e à recuperação muscular.
O que significa NIR?
NIR significa Near Infrared, ou infravermelho próximo. É o tipo de infravermelho que é habitualmente utilizado em conjunto com a luz vermelha em dispositivos de fotobiomodulação.
É melhor 660 nm ou 850 nm?
Não têm exatamente a mesma função. Os 660 nm pertencem à luz vermelha e são utilizados principalmente em zonas relativamente superficiais. Os 850 nm pertencem ao infravermelho próximo e apresentam uma maior penetração relativa. É por isso que muitos dispositivos combinam ambos os comprimentos de onda.
